Joe Lo’s Guitar & Bass Wood的心得之Brazilian Rosewood

1) Brazilian Rosewood
Brazilian Rosewood，學名Dalbergia Nigra，生產於「巴西」 (Brazil) ，多數用來製造Steel Strings Acoustic Guitars和Nylon Strings Classical Guitars的Body Back & Side，亦有用來製造Electric Guitars和Basses的Fingerboard和Neck，甚至用來造Body Top和Back。
由於「巴西」政府想外資投資在「巴西」本地開鋸木廠，以增加國民收入，於1960年，禁止Brazilian Rosewood Logs出口。
禁運前，所有出名的Guitars Factories，包括Martin廠和Gibson廠等，都是用Brazilian Rosewood，來製造所有高級Guitar Models的Body Back & Side和Electric Guitars和Basses的Fingerboard。
禁運後，就轉用他們認為有相同Quality (質素) 的Indian Rosewood造，例如：Body Back & Side，但後來發覺是錯的，因為Indian Rosewood其實是有自己好聲的特色，音色完全與Brazilian Rosewood不同，當然，Indian Rosewood本身是一種高質素造Guitars的Wood，亦可以造出極好聲的Guitars。不過，例如：一支用最高級Indian Rosewood 造Body Back & Side的Guitar，可能比一支用最低級Brazilian Rosewood造Body Back & Side的Guitar好聲，但不知為甚麼？總比不上用Brazilian Rosewood造出來的那支Guitar，彈奏時的音色是那麼清脆、甜美和響亮，又何況！ 如果這支Guitar是用最高級Brazilian Rosewood來造呢！
由於用Brazilian Rosewood造出來的Guitars這麼好聲，價值又高，因此，全球對Brazilian Rosewood的需求不斷增加，為了滿足這種無休止的需求，除了「巴西」本士大量合法砍伐之外，亦有大量非法砍伐和偷運出口的事情，在「巴西」境內發生，結果，做成現在天然的野生Brazilian Rosewood樹林，已經不再存在，Brazilian Rosewood樹亦瀕臨絕種。
就算「巴西」政府從現在起，重新種植Brazilian Rosewood樹，都要等50年後，樹木的樹身才夠闊去造Guitar Body Back & Side，如果全球所有存貨都耗盡，豈不是要等50年才能購買這支Guitar嗎？
幸運地，一株樹的Wood可以製造很多支Guitars，而且，很多Guitars Factories，甚至很多Wood商，在「巴西」未禁運前，已經把Brazilian Rosewood Logs大量入貨，以備不時之需。禁運後，Guitars Factories更把所有Guitars的Production (生產) 轉用Indian Rosewood，而祗有一些最高級和Limited Guitars，才用上Brazilian Rosewood。
於1992年，Brazilian Rosewood樹更列入全球瀕臨絕種的物種，根據CITES (Convention International Trade in Endangered Species) ，全球禁止一切於1992年之後砍伐的Brazilian Rosewood買賣交易，以保護這個物種，令這個物種不會被滅絕。而現在可以自由買賣交易的Brazilian Rosewood，是1992年之前砍伐的存貨，數量極之有限，用完即止。所以，如果大家發現Brazilian Rosewood造的Guitars，無論Steel Strings Acoustic Guitars或Nylon Strings Classical Guitars，就愈早購買就愈好。
其本上靚Brazilian Rosewood是要最直、密和平均木年輪紋為最好，有Figure的分法又不同，以Figure最美觀為最好，木年輪紋和Figure愈靚，造出的Guitars就愈好聲。

2) Quilted & Flamed Maple
Quilted和Flamed Maple是很罕有的Wood，生長於年老的Maple樹身扭曲的地方，而這些Quilted和Flamed的Figure，並不是木年輪紋，由於樹身扭曲，有Quilted和Flamed的Figure Wood上的木年輪紋，亦出現扭曲的現象，而且，有些木年輪紋扭曲至看不清楚，尤其是在極靚Quilted和Flamed的Figure上，更難看清楚木年輪紋。雖然Maple樹本身很大株，但祗有很少地方有Quilted和Flamed的Figure，甚至有時是沒有的，所以極之罕有，有時就算有，Figure亦不一定靚，因此，靚Figure的Quilted或Flamed Maple，就更罕有，非常珍貴。
如果靚Figure的Wood祗是罕有，對造出來樂器的音色沒有甚麼好處的話，這樣對樂器的好聲和韻味來說，就一些價值也沒有，但事實剛剛相反，Quilted和Flamed Maple是天然扭曲的Wood，Wood本身變了質，令造出來的樂器更好聲和更有韻味，而且，Figure愈靚，造出來的樂器就愈好聲。
靚Figure的Quilted和Flamed Maple，Figure清楚顯眼，大細適中，平均分佈，圖紋更要顯現出Three Dimensional (立體感) 的Hills and Valleys (高山和谷地) ，而且在不同光線下，Figure因反光所產生出來的Three Dimensional 的Hills and Valleys亦不同，非常美麗，就好像一幅天然山水晝，充滿藝術氣質，而且每一幅都是由大自然晝成，幅幅都獨一無二，絕對不會有兩幅是相同的。很多名貴的Violin、Viola (中提琴) 、Cello (大提琴) 和Double Bass (低音大提琴) ，都用這些Wood來造Neck和Body Back & Side。
至於Guitars方面：
a) Steel Strings Acoustic Guitars和Nylon Strings Classical Guitars方面：
多用來造Body Back & Side，亦有用來造Neck。
b) Electric Acoustic Guitar和Semi-Acoustic Electric Guitar方面：
多用來造Body Back & Side，亦有用來造Neck。
c) Solid Body Electric Guitar方面：
多用來造Body Top或Neck。

3) Spruce
Spruce有：German (德國) Spruce、Adirondack (阿地倫德克) (Red) Spruce、Engelmann Spruce和Sitka Spruce等。靚Spruce是要最直、密和平均木年輪紋為最好。
a) German Spruce極之罕有，非常昂貴，祇用在名貴古董的Violin、Viola、Cello和Double Bass的Body Top，Guitars很少用。
b) 而Adirondack Spruce亦很罕有，極少最高級Steel Strings Acoustic Guitars，用來造Body Top，例如：Martin廠的D-28GE、OM-28GE和D-45GE等。
c) Engelmann Spruce用來造Body Top，多用於高級Steel Strings Acoustic Guitars和Nylon Strings Classical Guitars。
d) 至於Sitka Spruce，亦是用來造Body Top，用於大部份Steel Strings Acoustic Guitars和Nylon Strings Classical Guitars。

4) Guitar & Bass Strings
Guitar & Bass Strings的心得：
經過我三十多年的測試，以價格、好聲和好彈的條件下有以下的心得：
a) 所有不同種類Electric Guitars方面：
用D’Addario (www.daddario.com) 的EXL 120 (Super Light) Electric Guitar Strings。
b) Dreadnought和Jumbo Sizes的Steel Strings Acoustic Guitars方面：
用D’Addario的EXP 17 (Medium) Phosphor Bronze Acoustic Strings。
c) Grand Auditorium和Grand Concert Sizes的Steel Strings Acoustic Guitars方面：
用D’Addario的EXP 16 (Light) Phosphor Bronze Acoustic Strings。
d) Nylon Strings Classical Guitars方面：
用Albert Augustine Ltd. (www.albertaugustine.com) 的Augustine Red (Normal Tension) Nylon Strings。
e) 4 Strings Basses方面：
用D’Addario的EXP 160 Nickel Wound Regular Long scale Bass Strings。
f) 5 Strings Basses方面：
用D’Addario的EXP 170-5 Nickel Wound Soft Long scale Bass Strings。

5) Factories & Makers
Guitar & Bass Factories和Makers的收藏心得：
a) 有好的Wood，就一定有好的Factories和Makers才可以製造出好的Guitars和Basses。因為他們擁有優秀的製造Guitars和Basses經驗和長久的製造Guitars和Basses歷史，有些甚至有超過一百年的歷史，例如：Gibson廠和Martin廠等。
b) Factories方面：有Martin、Gibson、Fender、Taylor、Carvin、Ernie Ball (www.ernieball.com) 、G&L、Hamer (www.hamerguitars.com) 、Rickenbacker (www.rickenbacker.com) 等。有些Factories，為了提高製造Guitars的質素，都成立Custom Shop，製造更優質的Guitars和Basses，例如：Gibson、Fender和Martin等。
c) 而Makers方面：有Tom Anderson (www.andersonguitars.com) 、Brian Moore (www.brianmooreguitars.com) 、Paul Reed Smith (www.prsguitars.com) 、Lakland (www.lakland.com) 、Pedulla (www.pedulla.com) 、Moon和Sadowsky (www.sadowsky.com) 等。

6) Models
Guitar & Bass Models (款式) 的收藏心得：
a) 相信沒有一種樂器，好像Guitars和Basses一樣，有那麼多不同的Models，不同Models的Guitars和Basses，都有自己個別獨特的音色，而且，就算同一個Model，如果所用的Wood和Hardware都不同，音色都會不同，這就是Guitars和Basses獨特的地方，亦是有趣味的地方，而且優質的Guitars和Basses，由於升值能力高，立刻便成為Collectors收藏的目標。
b) 而古董Guitars和Basses方面，例如：於1959年生產的Gibson Sunburst Les Paul，價值就升至一個天文數字，不過，要注意的事，就是Guitar本身的所有部份，包括所有Wood和Hardware，甚至一口鏍絲釘，都一定要是1959年出廠的Original (原物) ，千萬不可以轉換，如果因為自己的喜惡而轉換了，例如：Pickup，除了Guitar本身的音色有變之外，收藏價值都會大跌。
c) 如果想擁有一支能彈出所有不同Models音色的Guitar或Bass，是絕對沒有可能的，因此，所以大部份Guitarists，都擁有超過一支或以上的Guitars和Basses，用來彈奏不同的歌曲。例如：Yes樂隊的Guitarists Steve Howe就擁有超過100支以上的Guitars和Basses。
d) 既然沒有可能一支Guitar或Bass能彈出所有不同Models的音色，在購買新Guitars和Basses時，就要注意追求每一種Model的個別獨特的音色，最好是購買一些照足當年優質Original Designs再Reissue的Guitars和Basses的Models，例如：Fender的Vintage Series和Custom Shop的Time Machine Series，Gibson的Reissue Series等。在保值方面，購買這些Reissue的Guitars和Basses後，亦千萬不可以轉換Guitars和Basses的任何部份。

7) Original Places Of Production
Guitar & Bass Original Places Of Production (原產地) 的收藏心得：
a) 有些Factories和Makers，為了減低成本，走到東南亞等其他地方，建廠製造Guitars和Basses，這些Guitars和Basses比較質素低劣，沒有收藏價值。
b) 因此，要買優質的Guitars和Basses，一定要注意Guitars和Basses的Original Places Of Production，因為多數優質Guitars和Basses的Original Places Of Production，都是在「美國」，不過，亦有一些在「歐洲」的國家或「日本」，由原本的一班經驗豐富的Makers，親手用他們的心血製造而成，所以特別有價值，尤其是以Custom Shop製造的為最好。

8) Solid Wood & Laminated Wood
Guitar & Bass Solid Wood (全實木) 和Laminated Wood (層木) 的收藏心得：
a) 無論任何Guitars和Basses，要用Solid Wood製造才算最好，尤其是Acoustic Guitars，就一定要用Solid Wood製造，質素才是最高級。
b) 不過，有些Electric Acoustic Guitars和Semi-Acoustic Electric Guitars，例如：Gibson的ES-175D和ES-335 Dot等，就是用Laminated Wood製造，但所用的三件都是靚Wood，覆合而成才用來製造Guitars，造出來的Guitars，亦極之優質，別有風味，音色與用Solid Wood造出來的優質Electric Acoustic Guitars，例如：Gibson的Super 400CES和L-5 CES，有很大分別。
c) Solid Wood造出來的Electric Acoustic Guitars，音色靚起來比較Hard (堅硬) 和 Bright (清脆) ，而靚Laminated Wood製造出來的Electric Acoustic Guitars和Semi-Acoustic Electric Guitars，音色靚起來就比較Soft (柔軟) 和 Sweet (甜美) ，其實真是各有千秋。
d) 不過，為了減低成本，有些Guitars和Basses，用質差的Laminated Wood來造，自然一些收藏價值也沒有。

9) Finish
Guitar & Bass Finish (油漆) 的收藏心得：
a) 在Acoustic Guitars來說，一定要用全透明而無顏色的Natural Finish，但在Electric Guitars和Basses來說，最好當然都是用Natural Finish，不過，用全透明而有顏色的Finishes亦可，但一定要看到Wood的木年輪紋和Figure為上，例如：Sunburst和Blonde Finishes等。
b) 用全透明的Finishes，無論有無顏色，都能容易看見Guitars和Basses所用的Wood，原因如下：
i)木年輪紋和Figure的好與壞：
除了容易看見木年輪紋和Figure的好與壞之外，有些Guitars Factories，例如：Gibson，把所有最靚木年輪紋和Figure的Wood，儲備起來，祗用來製造Natural Finish的Guitars和Basses。
ii)木年輪紋和Figure的真與假：
由於天然靚木年輪紋和Figure的Wood，極之罕有和昂貴。有些質劣Guitars和Basses的靚木年輪紋和Figure是人工畫的，又有些質劣Guitars和Basses表面的靚木年輪紋和Figure，祇是用紙一樣薄的木皮來造的，因此，如果Guitars和Basses是用全透明的Finishes，很容易就分辨出木年輪紋和Figure的真或假了。
iii)Wood的真與假：
天然靚Wood，全球存貨愈來愈少，尤其是Brazilian Rosewood，如果Guitars和Basses用的Finishes不是全透明，怎樣看清楚是用那種Wood來製造這些Guitars和Basses呢？
iv)Solid Wood或質差和粗劣的Laminated Wood：
用Solid Wood製造的Guitars和Basses，質素才算是最高級和最好聲。為了減低成本，有些Guitars和Basses，用質差的Laminated Wood來造，而這些Laminated Wood的最外層，才用靚Wood，甚至有些不是靚Wood，其他木層就用粗劣的Wood，甚至有些Electric Guitars和Basses的Body是用蔗渣板來造，試問這樣造出來的Guitars和Basses，那會好聲和有收藏價值呢？ 如果Guitars和Basses用的Finishes不是全透明，怎樣看清楚Wood是Solid Wood或是Laminated Wood呢？

10) Age
Guitar & Bass Age (年齡) 的收藏心得：
a) 愈優質和好聲的Guitars和Basses，愈彈奏得多就愈開聲，而且愈老就愈有韻味。新造同Series的Guitars和Basses就祗能彈奏到好聲，相信要彈奏一段時間，才開始有韻味，就好像好酒一樣，愈舊就愈純，不過，Guitars和Basses與酒有些不同，如果Guitars和Basses祗收藏一段時間而不彈奏，就不一定會愈變愈好聲，有時，甚至會失聲呢！ 不過，大家請放心，如果真的失了聲，祗要再彈奏一段時間，就會再度開聲了。因為Guitars和Basses本身是樂器，是要經常用來彈奏的，不可以當古董一樣，祗用來收藏吧了。
b) 最重要和要注意的原則，就是質差和粗劣的Guitars和Basses，音質不會跟時間長短和彈奏次數的多少而起變化，亦不會開聲，更一定不會有韻味，是完全沒有收藏價值的。

11) Tuning
Guitar & Bass Tuning (調較) 的收藏心得：
a) 很多人認為新買回來的優質Guitars和Basses，一定已經Tune好，其實是錯的。優質的Guitars和Basses，是需要Professional (專業) 的Tuning，才能發揮出最美好的音色，更令演奏者覺得好彈和得心應手。即一支優質Guitar或Bass，要決定好不好彈和好不好聲，Professional Tuning是不可缺少和非常重要的。而且，當一支優質Guitar或Bass新買回來時，就應該先做一次全面Professional Tuning，然後每年再Check (檢查) 一次。當然，這些Professional Tuning，並不是免費的。
b) 何謂Professional Tuning呢？很多人以為把一支Guitar或Bass Tune好音就是Professional Tuning，其實又是錯的。
c) 要做一次全面Professional Tuning：
首先要根據Guitar或Bass所用Strings的Brand (品牌)和Model，(因為不同Brand和Model Strings的粗度和物料不同，令Strings對Guitar或Bass Neck和Fingerboard的拉力不同。)，先Tune好Neck和Fingerboard的弧度。
然後再Adjust (調整) Strings與Fingerboard之間的Distance (距離) ，一支Guitar或Bass好不好彈就決定於這個Distance，如果Distance多了會不好彈，而Distance少了會令Strings太近Frets (琴格) 而產生雜音。
在Acoustic Guitars和Basses來說，完成以上兩個步驟，Tuning就完成。完成Tuning後，不可以轉換其他Brand和Model的Strings，因為會破壞整個Professional Tuning。
不過，在Electric Guitars和Basses來說，就需要加多以下的步驟。
每條String在Fingerboard的12 Frets，都要Adjust至與Open String的音，剛好高1個8度 (Octave)。
如果有Tremolo Unit，更需要Adjust好才有理想的效果。

12) Investment
Guitar & Bass Investment (投資) 的收藏心得：
a) 所有優質Guitars和Basses，價值就祗有升而不會降，再加上優質Wood，全球生產愈來愈少，甚至有些Wood的樹，瀕臨絕種，例如：Brazilian Rosewood，因此，升值的機會就更大，將來價值會否升到與那些Antonio Straivari所製造的古董Violin、Viola、Cello和Double Bass看齊呢？我相信機會很大。
b) 現在，任何優質的Guitars和Basses，就算同1個Factory，例如：Gibson廠，和同1個Model，例如：1959 Les Paul Reissue Figuretop，由於Body Top的Quilted或Flamed Maple的Figure是天然的，所以支支都一定不會相同，有些是AAA級，有些甚至會靚到AAAAA級，不過，在Gibson廠的角度來看，支支Figure的級別都是一樣，但事實上，是一定有少少差別的，而且，Figure愈靚，除了造出來的樂器愈好聲之外，日後升值能力會愈高，將來，AAAAA級那支Guitar會比AAA級那支升值高很多，在這時，Guitars升值的原因，絕對與音色無關，祗決定於Body Top的Quilted或Flamed Maple的級別吧了，愈高級的就愈昂貴，而Quilted比Flamed Maple的升值能力，還要高些。
c) 但當這些Gibson Guitars和Basses出廠售賣時，Gibson廠不會因Figure的少少差別而定出不同的售價，相反地，支支同Model的Guitars和Basses，售價相同，因為Gibson廠深信自己一定會用最靚的Wood，去製造這些Guitars和Basses，這是Gibson廠本身的信譽，亦是給消費者的信心。因此，作為消費者的我們，最重要的，就是要懂得如何選擇了？
d) 不過，亦有一些Makers，很懂得做生意之道，例如：Paul Reed Smith (PRS Guitars)，就把最靚的Wood，儲備起來，製造一些Custom Order的Dream Guitars和Basses，叫做Private Stock Series，這些Private Stock Guitars和Basses，每一支都是獨一無二，價值連城，定價比較同Model的至少貴幾倍。
e) 總言之，所有優質Guitars和Basses，價值就祗有升而不會降，而且，相信不久的將來，很多罕有的Wood，例如：Quilted和Flamed Maple、Ebony、German和Adirondack Spruce、Claro Walnut、Hawaiian Koa甚至 Tropical American Mahogany和Indian Rosewood等，都會走上Brazilian Rosewood的命運，受制於CITES (Convention International Trade in Endangered Species) ，全球禁止一切砍伐和買賣交易，屆時大家想購買一支用這些罕有Wood新製造的優質Guitars或Basses，就極之困難了！

作者：Joe Lo (盧卓凡)